一、合同变更的起因
合同内容频繁的变更是工程合同的特点之一。一个较为复杂的工程合同，实施中的变更可能有几百项。合同变更一般主要有如下几方面原因：
1．建设单位新的变更指令，对工程新的要求。例如建设单位有新的主意，建设单位修改项目总计划，削减预算。
2．由于设计的错误，必须对设计图纸作修改，这可能是由于建设单位要求变化，也可能是设计人员，监理工程师或承包商事先没能很好地理解建设单位的意图。
3．工程环境的变化，预定的工程条件不准确，要求实施方案或计划变更。
4．由于产生新的技术和知识，有必要改变原设计、厂实施方案或实施计划，或由于建设单位指令，或由于建设单位的原因造成承包商施工方案的变更。
5．政府部门对工程新的要求，如国家计划变化、环境保护要求、、城市规划变动等。
6．由于合同实施出现问题，必须调整合同目标，或修改合同条款。
7．合同双方当事人由于倒闭或其他原因转让合同，造成合同当事人的变化。这通常是比较少的。
二、合同变更的处理要求
1．变更尽可能快地做出。在实际工作中，变更决策时间过长和变更程序太慢会造成很大的损失，常有这两种现象：
(1)施工停止，承包商等待变更指令或变更会谈决议。
(2）变更指令不能迅速做出、而现场继续施工，造成更大的返工损失。
2.变更指令做出后，承包商应迅速、全面、系统地落实变更指令
3．对合同变更的影响作进一步分析。
三、合同变更范围和处理程序
合同变更应有一个正规的程序，应有一整套申请、审查、批准手续。
（一）合同变更范围
合同变更的范围很广，一般在合同签订后，所有涉及对工程范围、进度、工程质量要求、合同条款内容、合同双方责权利关系的变化等都可以被看作为合同变更。最常见的变更有两种：
1．涉及合同条款的变更，合同条件和合同协议书所定义的双方责权利关系，或一些重大问题的变更。这是狭义的合同变更，以前人们定义合同变更即为这一类。
2.工程变更，即工程的质量、数量、性质、功能、施工工序和实施方案的变化。
（二）合同变更处理程序
1．对重大的合同变更，由双方签署变更协议确定。
2．建设单位或工程师行使合同赋予的权力，发出工程变更指令。
工程变更的程序一般由合同规定。在合同条款中常常须做出工程变更程序图。在国际工程中，承包合同通常都赋予建设单位（或工程师）以直接指令变更工程的权力。承包商在接到指令后必须执行，而合同价格和工期的调整由工程师和承包商在与建设单位协商后确定。
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