所谓工程造价的有效控制，是在优化建设方案、设计方案的基础上，在建设程序的各个阶段，采用一定的方法和措施把工程造价的发生控制在合理的范围和核定造价限额以内，以求合理使用人力、物力、财力，取得良好的投资效益和社会效益。在建设程序的各个阶段中，设计阶段是一个重要阶段，包括方案设计、初步设计、施工图设计几个环节，是投资估算、概算造价、预算造价的基础，概算造价经有关机关批准后，就成为国家控制该建设项目投资的依据，不得任意突破。工程造价控制应贯穿于项目建设的全过程，设计阶段是控制的重点阶段，因此，加强设计阶段造价的控制和管理，是至关重要的。
一、工程设计阶段造价控制存在的问题
1、设计人员注重方案设计的新奇，忽视建筑的经济合理性由于现在设计走向市场化，设计师易追求新、奇、怪表面化的东西，而忽视建筑功能、造价、施工、使用和维护成本等因素，导致建军成后使用效果不好，成本难以控制。
2、设计概算的深度不够，质量差由于方案设计、初步设计时深度不够，导致概算编制时无依据，只能粗估，导致概算与设计图预算差距过大，概算人员与设计脱节，又与施工脱节，工程量计算差距大。
3、设计管理落后特别是对设计程序控制、设计概算管理的滞后。设计工作流程应为：初步设计或技术设计→校对→审核→设计概算→方案技术经济分析→修改→审核→审定，而一般的设计部门只重视设计工作的执行规范要求上，没有技术经济分析，合理性的评估，从而丧失了设计在成本控制中的作用。概算管理滞后表现在把概算看成是设计工作的附属，对设计概算漠不关心，不重视概算工作，也不重视概算的成果，使设计概算起不到控制作用。
4、采用新工艺、新技术时未作全面考虑由于新工艺、新技术层出不穷，而相应的标准、规范总是落后，本来，许多新工艺、新技术能产生较好的经济效益，而一部分设计单位由于自身水平有限，新旧技术结合不好，反而增加了费用。
由于建筑物形态是千差万别的，而设计阶段影响工程造价因素也是多种多样的，所以针对不同的因素所采取的措施也各不相同。
二、工程设计阶段的造价控制方法
1、实行设计方案招标投标在工程设计阶段引入招标投标制度，有利于建设方在众多设计作品中选出优秀的作品，且有利于吸收其他未被选中设计作品的优秀之处，集思广益，发挥集体智慧，综合确定新的方案，使最后确定的设计设计投资最低，技术、功能最合理，构思最新颖。
2、 加强工程地质勘察工作质量地质勘察资料是结构设计人员进行基础设计的重要资料，也是图纸校对、审核的重要依据，地质资料提供数据的正确性，将直接影响着地基基础设计。如地质资料提供过小的地基承载力特征值，将使基础设计过于保守，从而增加基础的投资，造成不必要的浪费。又如地质资料勘探深度不够或不够细化，详细，致使基础设计无法用多方案比较，实现优化，甚至无法保证建筑物的安全。如地质资料与实际地形相差较大，又会导致大量的工程设计变更发生，影响工程造价控制。
3、实行限额设计
（1）限额设计的对象。在不同设计阶段应选用不同的控制对象，在方案设计和初步设计阶段应以建设项目和单项工程为对象实行限额设计；在施工图设计阶段应以单位工程和分部分项工程为对象实行限额设计；一般的民用建筑工程对于各种独立性较强的单位工程，且具有垄断性质的消防工程，雨水污水工程，煤气工程等实行限额设计；对幕墙工程、建筑智能和网络工程、装饰工程等费用控制难度较大，标准变化较大的项目实行限额设计。
（2）限额设计目标值的提出。限额目标值一定要合理，如目标值过低，限额值极易突破，限额设计无法实施；如过高，将造成投资浪费。限额目标值的提出，是对整个建设项目进行投资分解后，对各个单项工程、单位工程、分部分项工程各个技术经济指标科学、合理、可行的控制额度。在设计过程中要严格按照限额控制目标，选择合理的设计标准进行设计。对于不合理的目标值，必须重新进行投资分解，修改或调整限额设计目标值。
（3）限额设计方法。在方案设计阶段，重点使用方案优化和方案比选方法，在满足使用功能和形象的前提下，尽可能降低工程造价。在结构设计阶段，在满足结构安全的条件下，尽可能地通过设计上的优化，降低工程造价。在装饰设计阶段，重点是抓好主要材料的选用，尽要能地选用较易采购的通用材料，并根据使用部位和要求区分不同的标准和档次。此外，应大力推行标准化设计，标准设计又称通用设计，是指将在实践中行之有效，成熟的科技成果，按简化、优化的原则，提炼上升而来。有用标准设计，可加快设计的周期，建筑构件可实行工厂化生产，加快施工进度，缩短建设工期，降低工程成本。
4、提高设计概算质量
概算人员做好设计概算，需要与设计人员沟通，搞清图纸上不清楚、不完整的地方，避免与设计图纸脱节，造成漏算，少算。其次，概算人员需要多收集有关资料，如人工、材料、机械台班的消费量及价格，以免与实际工程脱节。此外，合理设置不可预见费是必不可少的。预备费应根据建设项目的设计阶段和具体的设计深度，以及概算指标与设计内容的贴近度确定，并按规定和市场预测计算价差预备费。
（来源：集团经济研究 作者：新余高等专科学校 王军红）
